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COSTA RICA CALIDAD SIN FRONTERAS

Pocos países en desarrollo exhiben dentro  de sus logros posiciones destacables en materia de desarrollo humano, tal como lo indican las diversas publicaciones de las Naciones Unidas, al ubicar a Costa Rica en la posición 445 (Tercero en América Latina) según el Indice de Desarrollo Humano.

Igualmente, Costa Rica se colocó en el lugar 31 entre 123 naciones cuando se valoró la libertad económica que ofrecen, según el Informe Anual 2004 publicado por el Cato Institute (fundación de estudios públicos con sede en Washington), en conjunto con el Fraser Institute de Canadá y más 50 institutos de investigación de todo el mundo.  Este informe considera 38 variables como el tamaño del Gobierno, el tipo y manejo de impuestos existentes, el acceso al crédito, los mecanismo de intercambio comercial, restricciones para los mercados de capital y barreras no arancelarias a la importación, propiedad intelectual, entre otros.

Asimismo, según el Indice de Competitividad Global calculado por el World Economic Forum, Costa Rica se ubica en el puesto número 50  de entre104 naciones incluyendo países desarrollados.   Este indicador considera aspectos relacionados con el nivel de tecnología en la economía, la calidad de las instituciones y ambiente macroeconómico.

Estos logros no son casualidad, por el contrario, con el resultado de un compromiso serio, que adquirieron la autoridades nacionales desde hace varias décadas en torno a los servicios de educación y salud, la reforma económica y la modernización.

Gracias a este esfuerzo, así como a la  estabilidad política y económica de la que goza el país, sumado al desarrollo de plataformas tecnológicas de avanzada y a la calidad y las aptitudes del recurso humano del que dispone, Costa Rica figura como un sitio ideal para invertir en el Continente Americano.

Algunas de las características que hacen que Costa Rica destaque en materia de desarrollo de negocios son:

• Disponibilidad de un recurso humano educado y altamente calificado, con facilidades para aprender y productivo.
• Estabilidad política y social.
• Garantías legales.
• Infraestructura de telecomunicaciones altamente desarrollada.
• Ubicación estratégica dentro del continente americano.

Costa Rica: Indicadores Económicos
Indicador	2004
PIB (millones US$)	18.224
Crecimiento PIB Real	3,9%
PIB per cápita (US$)	4.361
PIB per capital (variación annual)	2,8%
Inflación	13,1%
Devaluación	8,7%
Déficit Sector Público (% PIB)	3,9%
Exportaciones (Millones US$)	6.303,4
Importaciones (Millones US$)	8.268,0
Fuente:  Banco Central de Costa Rica y  PROCOMER

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Política Comercial de Costa Rica

Desde mediados de la década de los ochenta Costa rica adoptó un modelo de desarrollo económico basado en el impulso del sector exportador.  Consecuentemente, con esa política, el país ha desarrollado importantes esfuerzos en la búsqueda de una mayor apertura y penetración de nuevos mercados.  Mucho se ha progresado en materia de liberalización económica y en la labor de posicionarse como un socio comercial global por la vía de acuerdos bilaterales y multilaterales.

La posición comercial de Costa Rica gira en torno a promover, facilitar y consolidar la inserción del país en la economía internacional a fin de propiciar el crecimiento de la economía costarricense.  Para lograrlo, se trazaron objetivos específicos que van desde cambios internos para desarrollar una economía más eficiente, defender los intereses comerciales ante acciones proteccionistas de otros países, promover la oferta exportable costarricense en el exterior, hasta establecer programas de atracción para la inversión, tanto nacional como extranjera.

Acuerdos Comerciales

Costa Rica ha firmado tratados de libre comercio con México, República Dominicana, Chile y Canadá.  Con Trinidad y Tobago fue negociado un Tratado que fue ampliado a la mayoría de las naciones pertenecientes al CARICOM y se encuentra en proceso de aprobación legislativa.

Igualmente ha sido negociado, junto al resto de las naciones centroamericanas y la República Dominicana, un tratado de libre comercio con los Estados Unidos (CAFTA-Central America Free Trade Agreement, que también se encuentra en proceso de aprobación legislativa.

Además, Costa Rica forma parte del Tratado General de Integración Centroamericana desde 1963 y mantiene un acuerdo comercial con Panamá y está participando en las deliberaciones tendientes a la creación del Ärea de Libre Comercio de las Américas (ALCA).

A la fecha, las exportaciones de Costa Rica también son beneficiarias de los incentivos otorgados por la Iniciativa de la Cuenca del Caribe (ICC) de los Estados  Unidos y del Sistema Generalizado de Preferencias (SGP) con Estados Unidos, Canadá, Unión Europea, Japón, Australia, Nueva Zelanda, Noruega, Suiza, Bulgaria, Eslovaquia, Hungría y Polonia.  Estos sistemas de preferencias son de carácter unilateral, por lo que, en el caso de Estados Unidos, de aprobarse el Tratado en el seno legislativo nacional, sería sustituído por los beneficios otorgados al amparo del nuevo Tratado.

En el caso de la Unión Europea, fue aprobado en el 2005  un nuevo reglamento al SGP de ese bloque comercial.  Esta nueva reglamentación entrará en vigencia el 1ero

Este nuevo Reglamento SGP, según lo indicado por el Ministerio de Comercio Exterior de Costa Rica, simplifica el sistema para limitarlo a tres regímenes y no a cinco como anteriormente ocurría, siendo una de las principales modificaciones la desaparición del régimen de lucha contra la producción y tráfico de drogas, a través del cual Costa Rica ha tenido preferencias arancelarias adicionales.  Este régimen será sustituído por el SGP Plus, que dará preferencias arancelarias a los países con necesidades especiales de desarrollo como sería el caso de Costa Rica.

Finalmente, debe indicarse que como miembro del Mercado Común Centroamericano, los productos industriales de Costa Rica gozarán de libre entrada en los países miembros de este bloque.  Además, Costa Rica mantiene acuerdos comerciales (parciales) con Albania, Alemania, Argentina, Austria, Bulgaria, Dinamarca, España, Estados Unidos, Francia, Honduras, Hungría, Italia, Jamaica, Japón, Noruega, Polonia, Corea del Sur, Rumania y Taiwan.

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